ライフル射撃は奥の深い世界で、いくら語っても語りつくせませんが、今回はライフル射撃に必要な基礎知識について解説したいと思います。
弾は放物線を描いて飛ぶ
弾は空気抵抗と重力の影響を受けながら飛びます。高速で撃ち出された弾は浅い角度で高度を上げ、やがてて空気抵抗により角度を強めながら落ちます。（真空で撃つと上昇角度と下降角度は等しくなる）これらの角度や距離は、弾の速度や重量、高度、温度、発射角、弾の空気抵抗など、様々な要因により決定されるため一定ではありません。
銃の設定や弾道によっては、弾が発射されて落下するまでの間上図の A地点とB地点の二ヵ所で弾が交差する場合がありますが、この場合、どちらかにターゲットがあると狙った場所に命中します。
狙った場所と実際の着弾点が一致するように照準を合わせる作業を ゼロイング（ゼロイン / 零点規正） と言います。（長距離では B地点で命中するようにゼロインされます）
ゼロインの方法
スコープにはレティクル（スコープを覗くと見える十字線）があり、スコープに繰り返されるウィンデージ・ノブを回し て左右、 エレベーション・ノブを回して上下にレティクルを動かします。
ライフルによってはノブを最大限に回しても正しい位置に移動できないことがありますが、それはスコープの搭載位置に問題があると考えられます。そんなときはスコープのマウントベースやスコープリングに薄いシートを挟むことでスコープ本体の角度を調節できます。この作業を 「 シミング （Shimming）」 と呼び、挟まれるシートを 「 シム（ Shim） 」 と呼びます。
専用のライフルレスト を使用するのも良いですし、 サンドバッグでも構いません。あらゆる方法で銃を固定します。バイポッド があれば、 サンドバッグ の上にストックを載せれば簡易的に固定できます。
ボルトアクション・ライフルの場合、ボルトをアクション（機関部）から抜くと、銃の後ろからバレルの中を貫通して見通せます。まず最初に後ろからバレル内を覗いてターゲットを確認し、バレルをターゲットそして、そのまま銃を動かさないでスコープを覗き、レティクルをターゲットの中心に移動させます。このとき倍率を変更できるスコープは最大倍率にして必ずます。
ボアサイターで時間短縮
必須ではありませんが、あれば便利なもので、実際に撃たなくてもレティクルを着弾点に近付けることができます。ゼロインの作業を助けるボアサイターと呼ばれる器具があります。
ボアサイターにはレーザーを使用するものや光学機器を利用するものなど様々あり、上の画像のマグネット式ボアサイターは、マズルに磁石でくっつけるとスコープの視界に目盛が現れるので、レティクルをこの中心に移動させ個人的に使用感が良くて気に入っていますが、あくまで当たりを付けられるだけの道具なので、正確なゼロインは実際に撃つしかありません。
ゼロインは近距離で当たりをつけ、遠距離で仕上げる
この作業中に横風が吹くと支障があり、また同時に、ゼロインは射撃ごとに着弾点を何度も確認しなくてはなりますこれらの問題を解決するため、最初のゼロインは２５ヤードといった近距離で行います。近距離であれば風の影響が抑えられるうえ、スポッティング・スコープを使用しなくともスコープを通して着弾点を簡単に確認できます。
この発、レティクルの中心と着弾点が一致する必要はありません。一発撃ってみてレティクルがどの程度ズレているかを知ることが目的です。（ボアサイターなどで事前満足できる当たりが付いている場合は必要ありません。）
もし使用弾薬の弾道を知っている場合は、最初の図で示した A地点でゼロインすると良いでしょう。例えば、３５ヤードでA地点を通過し、２００ヤードでB地点を通過する弾薬であれば、３５ヤードで最初にゼロインします。
近距離で良い結果が得られたら、次は仕上げに１００ヤードや２００ヤードといった距離で射撃して確認します。
ゼロインは複数発撃って平均をとる
上の画像は私がゼロインで１００ヤードから .308winを撃った結果です。中央の黒丸（直径3.5cm）にレティクルを合わせて射撃した結果、最初にAの場所に着弾しました。このとき、銃を動かさないでスコープを覗いたままレティクルを中央黒丸からAの場所へ移動させてゼロインします。（使用した銃はRemington M700SPSですが、 １００ヤードにしては若干バラつきが大きい結果となりました。これは弾薬の問題と銃がしっかり固定されていなかった私のミスです。この銃は正しく撃てば全弾黒丸に命中する実力があります。）
予想より行き過ぎてしまったので、再度修正して射撃すると黒丸に命中しました。ゼロインの際は一発ごとに修正ノブを数クリック回して撃った結果、今度は Bの場所に集弾しました。せず、３〜５発撃って一回修正するのが正しい方法です。できるだけ平均を取りましょう。
専用 ターゲットは将棋板のように升目が描かれているので、より計算しやすい仕様となっています。ゼロインにはゼロイン専用のターゲットも存在します。
ゼロインはいつ必要か ？
一度ゼロインしたら二度と再ゼロインする必要がないわけではありません。以下の場面でゼロインする必要があります。
・ スコープに衝撃が加わった形跡があったり、ノブが動いてしまった
・ ストックとアクション（機関部）を分離した
・ 銃を輸送した
・ チークレストの高さ（頬に当てる部分）やバットの長さ（ストックのパッド幅）を変更した
・ 弾薬を変更した
・ 気温が華氏上下 20 度（摂氏 6.67 度）変化した
・ 前回ゼロイン時と今回使用時の標高が 1500 フィート （ 457.2m ）以上 異なる
・ （軍や警察は）予定された作戦の前
ゴルゴ１３が狙撃の前に銃にスコープを収めのは実際の精密射撃にはアウトですが、多少ズレても良いという妥協点があれば良いと言えるかもしれません。どの程度ズレるかは会計次第なので、撃ってみなければ分かりません。
また、ゼロインする時間は日光により熱で空気が動き出す前の朝方が良いといわれています。
ゼロインの仕上げ
ゼロインが終了したら、ノブの位置を変更します。上の画像のノブに小さな穴が見えますが、この穴の中のイモネジでノブを固定しています。このネジをいったん緩め、ノブに表記されていますた「 0」とスコープ本体に表記されたラインと合わせてネジを締めます。これで完了です。
ノブを回しているとレティクルの中心がスコープ本体の中心からどの程度ズレているか分からなくなることがあります。そのときはノブを左右どちらかに限界まで回し、そこから逆回転させて回転が止まるまで何単純に、ノブが端から端まで８回転したとしたら、今度は端から逆回転で４回転させればリセットされます。必ず、ノブを回してしまったら再度ゼロインが必要です。
画像をご覧の通り、スコープのウィンデージ・ノブやエレベーション・ノブには目盛りがついており、スコープのモデルによって一目盛りでどれだけレティクルが移動するかが異なります。一目盛りを１クリックと言いますが、クリックの意味を理解するには「 MOA 」や「 Mil （ミル） 」といった単語の意味を知る必要があるでしょう。
