ゴルフのルールは国際的に標準化されており、2004年にセントアンドリュースのロイヤルアンドエンシェントゴルフクラブ（1754年設立）および米国ゴルフ協会（USGA）から分離されたR＆Aによって管理されています。
ルールの基本原則は公正です。 公式ルールブックの裏表紙に記載されているとおり：
あるがままにボールをプレーし、見つけたとおりにコースをプレーします。どちらもできない場合は、公平なことを行います。
ゴルファーのアマチュア状態に関する厳しい規制があります。[23] 本質的に、指導や支払いのために支払いや補償を受けたことのある人は、アマチュアとは見なされず、アマチュアのみに限定された競技に参加することはできません。 ただし、アマチュアゴルファーは、厳格なガイドラインに準拠した費用を受け取ることがあり、アマチュア資格の規則で定められた限度内で現金以外の賞品を受け取ることができます。
公式に印刷されたルールに加えて、ゴルファーはゴルフエチケットと呼ばれる一連のガイドラインも順守します。 エチケットのガイドラインは、安全性、公平性、プレーのペース、コースのケアに貢献するプレーヤーの義務などの事項をカバーしています。 エチケット規則違反に対する罰則はありませんが、プレーヤーは一般に、全員のプレー体験を向上させるためにゴルフエチケットの規則に従います。
